Penn State: #Uczelnia nr 1 w imprezowaniu i lider w dziedzinie odwyku w szkołach wyższych

Mecze piłki nożnej, życie bractw, upijanie się - kultowe doświadczenie college'u, prawda? Przy populacji studentów wynoszącej prawie 50 000, prężnie działającym systemie bractw i drużynie futbolowej zajmującej czołowe miejsce w kraju, nie jest zaskoczeniem, że Penn State jest jednym z wielu uniwersytetów o silnej kulturze picia. Studenci PSU stworzyli nawet nowe święto picia alkoholu, nazwane "State Patty's Day", w 2007 roku, kiedy to Dzień Świętego Patryka wypadł w czasie przerwy wiosennej, a studenci nadal chcieli świętować (tzn. pić) w szkole z przyjaciółmi. Święto to obchodzone jest do dziś i przyciąga nawet studentów z innych stanów.

W 2009 r. Penn State trafił na pierwsze strony gazet jako pierwsza imprezowa szkoła w Ameryce i pojawił się nawet w audycji This American Life. W tym samym roku Joe Dado, świeżo upieczony student PSU, pił w sobotnią noc na imprezie bractwa. Następnego ranka Joe nie został odnaleziony i rozpoczęto masową obławę na jego poszukiwanie - studenci rozdawali ulotki, policja, helikoptery. Późnym wieczorem ciało Joe znaleziono na dole klatki schodowej, a jego śmierć uznano za wypadek spowodowany przez alkohol.

Pomimo przedawkowania alkoholu, mandatów i szkód materialnych, które kampus widział już od lat, śmierć Joe Dado była dla administracji poważnym sygnałem, że konieczne są poważne zmiany. Penn State już wcześniej przeznaczał środki na ograniczenie niebezpiecznego i destrukcyjnego picia, ale śmierć Dado mogła otworzyć drzwi dla nowej (i od dawna oczekiwanej) społeczności kampusu: takiej, w której studenci żyją w odwyku od alkoholu i innych używek.

Potrzeba społeczności uzdrowicielskiej na kampusie

Ta społeczność kampusu jest obecnie znana jako Penn State's Collegiate Recovery Community (CRC), pierwszy na uniwersytecie program Student Affairs zaprojektowany specjalnie po to, by pomagać studentom w wychodzeniu z uzależnień. Wśród kampusowej kultury imprezowania i gloryfikacji nadmiaru, społeczności takie jak ta są tak istotne dla studentów w procesie zdrowienia - a jednak wciąż jest ich niewiele. Kiedy Penn State CRC rozpoczął działalność w 2011 roku, początkowo istniała tylko mała grupa około pięciu aktywnych studentów, którzy utworzyli początkującą organizację studencką znaną jako Lions for Recovery.

Ta organizacja studencka była wszystkim, co istniało przez pierwsze lata, podczas gdy grupa kierowana przez wykładowców Penn State przygotowywała się do utworzenia Penn State CRC. W tym samym roku Jason Whitney został koordynatorem programu na Penn State. Jason z pasją podszedł do budowania wspólnoty wsparcia dla młodych ludzi w okolicy, ponieważ z doświadczenia wiedział, jak ważni byli dla niego inni zdrowiejący studenci na studiach. Jason wytrzeźwiał w połowie studiów na University of Colorado Boulder, gdzie istniała duża kultura 12-stopniowego zdrowienia, którą uważa za kluczową dla swojego sukcesu. "Gdybym w Colorado znalazł tylko pięciu innych studentów, którzy byli na odwyku, chyba nie dałbym rady" - mówi Jason.

Jason zaczął trzeźwieć jako 19-letni student. Przez pierwszą połowę studiów w CU-Boulder był uzależniony od narkotyków i alkoholu, ale drugą połowę studiów spędził na odwyku. "O wiele bardziej podobała mi się ta połowa okresu odwyku" - mówi. "Na studiach byłem o wiele szczęśliwszy jako osoba, która się leczy, ale było to trudne. Utrzymanie programu odwykowego w tym środowisku wymagało wiele wysiłku". Jason przypisuje wiele sukcesów w tym wczesnym okresie odwyku wsparciu, jakie otrzymywał od innych studentów. "Było coraz łatwiej".

Społeczność odwykowa i grupa przyjaciół

Jako oficjalny program Student Affairs, CRC ma swoją siedzibę na terenie kampusu Penn State, w Centrum Duchowym Pasquerilla. "To bardzo fajne miejsce" - mówi Jason - "nie jest to środowisko kliniczne. W głównej sali jest kominek. Nie mijasz recepcjonistów, nie rejestrujesz się u osoby przyjmującej, która siedzi za szklaną szybą". Miejsce to ma być miejscem wspólnoty i kontaktu - oddzielonym od innych "tradycyjnych" miejsc spędzania czasu na kampusie, takich jak bar.

Studenci odwykowi z Penn State mieli wreszcie miejsce, gdzie mogli się spotykać, szukać spotkań, a nawet tworzyć grupy, takie jak trzeźwa drużyna piłkarska czy grupa wędrowców znana jako "Grupa Oświecenia Duchowego". Na początku działalność i grupy były dość chaotyczne - w pierwszym roku w CRC było tylko około 5-8 studentów - ale teraz CRC Penn State żyje i rozwija się. Jason mówi, że obecnie w CRC jest około 30 studentów, a w społeczności codziennie dzieje się mnóstwo rzeczy.

W centrum cztery razy w tygodniu odbywa się seminarium prowadzone przez studentów, podczas którego studenci mogą prowadzić otwarte dyskusje w społeczności, która ich rozumie i wspiera. Jedynym wymogiem CRC na Penn State jest to, że studenci biorący udział w programie, oprócz uczestnictwa w przynajmniej jednym seminarium CRC w tygodniu, realizują program poza CRC, ale Jason mówi, że większość studentów stara się uczestniczyć w każdym seminarium, na które pozwala im ich plan zajęć. W rzeczywistości studenci CRC Penn State to grupa przyjaciół na kampusie i wiele innych rzeczy, które dzieją się poza CRC.

"Studenci pracują nad programami i chodzą na spotkania. Ale to nie wszystko. Cały czas robią coś razem" - mówi Jason. Studenci często mają do wyboru różne zajęcia, które mogą wykonywać każdego wieczoru z innymi studentami CRC, a społeczność jest szczególnie silna w weekendy. "Życie tych studentów na odwyku jest dobre - mają wieczory pokerowe, wyruszają na wycieczki, oglądają filmy i przygotowują razem kolację. To klasyczna studencka zabawa i spędzanie czasu, tylko bez alkoholu i narkotyków, które można znaleźć w innych miejscach" - mówi Jason.

Przetrwanie w kulturze imprezowej

Wielu studentów - zarówno tych na odwyku, jak i po nim - mówi Jason: "Istnieje przekonanie, że omija ich jakaś wspaniała impreza". Nie chodzi tylko o to, że studentom bezpośrednio oferuje się alkohol i narkotyki. Oczekuje się, że studenci powinni spożywać alkohol i narkotyki, co ich męczy. Do tego dochodzi powszechne błędne przekonanie, że studenci są "zbyt młodzi", by się leczyć, a nadużywanie substancji psychoaktywnych to "dzika faza", z której "wyrosną". Choć w przypadku niektórych osób jest to prawdą, piętno to odsuwa na dalszy plan poważne zmiany stylu życia, jakie wprowadzają i utrzymują studenci w trakcie długoterminowego odwyku.

Dr Bo Cleveland, lider w dziedzinie zdrowienia w szkołach wyższych, ukuł termin "środowisko wrogie abstynencji", aby opisać kampusy uniwersyteckie. "Wiele osób wyobraża sobie, że kultura ta jest nieunikniona" - mówi Jason - "że te dzieciaki muszą się kurczowo trzymać każdego dnia swojego życia". I choć kultura imprezowania niesie ze sobą pewne wyzwania, studenci w CRC radzą sobie z nią wyjątkowo dobrze.

"Zazwyczaj dzieje się tak, że ci, którzy pracują nad programem, angażują się w życie społeczności lokalnej i dążą do wyzdrowienia, nie tylko dorównują zwykłym studentom" - mówi Jason. "W rzeczywistości osiągają lepsze wyniki i przewyższają postępy typowego studenta". Z najnowszych badań wynika, że studenci uczestniczący w CRP mają wyższe GPA i wskaźniki ukończenia studiów niż przeciętny student na większości uczelni. Nie jest to łatwy wyczyn, ale sukces studenta college'u na odwyku jest więcej niż możliwy - podobne wyniki zostały powtórzone w dziesiątkach programów w całym kraju.

Sukces w college'u i powrót do zdrowia

Studenci często mają trudności z powrotem na kampus. "Większość z nich zaczyna ze zniszczoną tożsamością, tożsamością imprezowicza, która nie jest dla nich pomocna. Jednak dzięki programowi odwykowemu i bliskim kontaktom ze społecznością studencką "stają się silni rozwojowo do czasu ukończenia studiów - ale studenci nie mogą sami dokonać takiego postępu" - mówi. "Muszą to robić w grupie, a CRC uczy, jak to robić". Tę odporność widać w ich zaangażowaniu jako absolwentów. Według Jasona, około 95% studentów CRC Penn State nadal jest w trakcie odwyku i niezwykle rzadko zdarza się, by po ukończeniu szkoły wracali do czynnego używania narkotyków.

Większość studentów zaangażowanych w CRP w całym kraju znacznie ustabilizowała swój powrót do zdrowia przed powrotem na studia. Niektóre uczelnie wymagają nawet roku trwałej trzeźwości, aby móc przystąpić do programu - a Penn State's CRC preferuje studentów, którzy przez minimum 90 dni są wolni od alkoholu i innych narkotyków - jednak Penn State często pracuje ze studentami, którzy mają o wiele mniej czasu. Jason wyjaśnił, że "gdyby wszystkie programy liczyły od zera dni, nie sądzę, aby jakikolwiek program wykazał wskaźniki sukcesu w granicach 90 procent". Studenci, którzy mają mniej niż 90 dni, są traktowani jako osoby na "ścieżce do członkostwa" i nie są uwzględniani w statystykach programu Penn State, dopóki nie staną się członkami programu po 90 dniach. Członkowie są odnotowywani w statystykach programu, które są imponujące. Od momentu rozpoczęcia programu w 2011 r. w Penn State 92,9% studentów CRC ukończyło szkołę po 90 dniach bez ani jednego przypadku powrotu do aktywnego używania narkotyków.

Koleżeńskie Programy Odwykowe w całym kraju mierzą wskaźniki sukcesu na podstawie tego, ilu studentów, którzy rzeczywiście uczestniczą w programie, pozostaje abstynentami od substancji psychoaktywnych. "Wiele dzieci w Penn State liczy dni, a potem znika" - mówi Jason. Nie zawsze jest jasne, czy uczeń ma zaburzenia związane z używaniem substancji, czy nie, ale CRC nie ma na celu zmuszania uczniów do powrotu do zdrowia - jest to społeczność wspierająca uczniów poszukujących długoterminowego powrotu do zdrowia. Z tego powodu w każdym CRP obowiązują inne wymagania co do czasu trzeźwości, po którym uczniowie kwalifikują się do programu.

Model długoterminowego powrotu do zdrowia

Aby uczcić trzeźwość uczniów i ich osiągnięcia w nauce, CRC organizuje spotkanie z żetonami zwane "Świętowaniem". Studenci otrzymują żetony trzeźwości i jest to czas na uhonorowanie studentów CRC, którzy w tym semestrze kończą naukę. Uroczystość odbywa się podczas jesiennego weekendu powrotu do domu w Penn State, a następnie podczas wiosennego "niebiesko-białego" weekendu rozgrywek futbolowych.

Najbardziej niesamowite w obchodach jest to, że absolwenci wracają, aby wziąć udział w uroczystościach - w każdym semestrze uczestniczy w nich około 50-60 osób. W Penn State istnieje nawet wyznaczona grupa zainteresowań dla absolwentów o nazwie Lions in Recovery (Lwy na odwyku), składająca się z absolwentów na odwyku i sympatyków CRC. Absolwenci ci wciąż powracają, aby udzielać wsparcia i otrzymywać je podczas imprez na terenie kampusu i poza nim. Oznacza to również, że nawet po ukończeniu studiów studenci CRC nadal mają tę wspierającą społeczność. "Jest to część filozofii stałego wsparcia dla poważnej zmiany stylu życia" - mówi Jason. Staraliśmy się opracować model, w którym "powrót do zdrowia przez całe życie" jest zgodny z retoryką. Stworzyliśmy działający system stałego zaangażowania i pomocy w powrocie do zdrowia poprzez naszą grupę absolwentów".

Wielkie postępy dla ruchu zdrowienia

CRC Penn State opracowało model powrotu do zdrowia, na którym warto się uczyć. Na terenie kampusu stworzyło prężnie działającą społeczność około 30 studentów, którzy powrócili do zdrowia. Rozwinęła się także młodzieżowa scena 12-step w State College, częściowo dlatego, że jest o wiele więcej studentów, którzy się leczą, niż siedem lat temu. Wreszcie, Penn State ma na kampusie akademik dla osób zdrowiejących, znany jako ROAR house (Residence of Addiction Recovery) House, w którym w roku szkolnym 2017/2018 będzie mieszkać 16 studentów.

Penn State's Collegiate Recovery Community jest solidnym dowodem na to, że zdrowienie z uzależnienia od substancji psychoaktywnych jest coraz bardziej uznawane i szanowane jako styl życia - nawet na kampusach uniwersyteckich. Jason jest także północno-wschodnim przedstawicielem Association of Recovery in Higher Education (ARHE), gdzie wspiera te zmiany kulturowe, pomagając organizacjom na innych kampusach w tworzeniu własnych programów Collegiate Recovery. W lutym tego roku jego CRC w Penn State było współgospodarzem AHRE National Collegiate Recovery Leadership Summit and Recovery Skiathon, spotkania, które przyciągnęło 150 studentów z programów z całego kraju do Keystone w Kolorado na niedrogi szczyt liderów, zabawę i spotkanie.

CRC daje studentom możliwość otwartego opowiedzenia o swoim zdrowieniu, przy wsparciu osób o podobnych poglądach. "Programy anonimowe mają jedną wadę" - mówi Jason. "Osobom z zewnątrz trudno jest się zorientować, jak można się zaangażować lub znaleźć pomoc". Dzięki utworzeniu CRC na terenie kampusu ludzie mogą zadzwonić pod konkretny numer i nazwisko, co może być bardzo pomocne dla innych osób szukających wsparcia. Polityka public relations CRC Penn State zakłada, że studenci chcą pozostać anonimowi, chyba że zaznaczą inaczej, a CRC Penn State prosi swoich studentów, by zawsze przestrzegali zasad public relations programów 12-step, do których należą.

Zmiana kulturowa to praca wewnętrzna

CRC takie jak Penn State wykonują ważną pracę na rzecz ruchu zdrowienia, ale wciąż jest wiele do zrobienia. W rzeczywistości CRC na kampusie nie jest w stanie wyeliminować istniejącej kultury imprezowania na uczelniach. "Uczelnia musi spróbować zmienić nastawienie ludzi do imprezowania, a ciągłe działania prewencyjne i kampanie na rzecz norm społecznych to jeden ze sposobów, w jaki uczelnie starają się zaradzić powszechnemu niebezpiecznemu używaniu alkoholu i innych substancji" - mówi Jason. Na dużych uniwersytetach, takich jak Penn State, gdzie co roku przybywa 9000 lub więcej nowych studentów, łatwiej jest przekonać uczniów, by zachowywali się inaczej, niż to zrobić. Sposób funkcjonowania Penn State CRC polega na zebraniu wystarczającej liczby studentów, którzy chcą się leczyć, aby zrównoważyć istniejącą kulturę. Nawet niewielka liczba studentów wystarczy, by wykonać to zadanie. Bez CRC lub CRP studenci, którzy się leczą, prawdopodobnie nie mają społeczności, która mogłaby zrównoważyć kulturę imprezowania. "Zanim te programy ruszyły" - mówi Jason - "było pewne, że wielu studentów nie zda egzaminu i nigdy nie wróci na studia. Uczelnie postrzegały ich jako straconą sprawę". Dzięki wsparciu CRC powrót staje się możliwy.

W oczach Jasona "zmiana kulturowa to wewnętrzna praca". CRC mogą nie zaradzić gloryfikacji nadmiaru w naszym społeczeństwie, ale mają moc zmieniania na lepsze życia poszczególnych studentów. Uczniowie mają nową możliwość rozwijania siebie, swoich zainteresowań, kierunku studiów, powołania - wszystkie te czynniki są kluczowe w kształtowaniu tożsamości dorosłego człowieka i osoby powracającej do zdrowia. Nawet pośród szalejącego imprezowania możliwe jest pójście na studia i odniesienie sukcesu jako student w długotrwałym procesie zdrowienia. "W momencie, gdy większość studentów osiąga sukces na Penn State" - mówi Jason - "nie wydaje się już, że jest to szkoła imprezowa - mimo że imprez nadal jest tyle samo, co kiedyś". Jason wyjaśnia, że to studenci zmieniają środowisko uczelni, a nie ono samo: "Oni sami są innymi ludźmi niż wtedy, gdy zaczynali. Wielu z nich staje się idealnymi studentami, jednocześnie pełniąc służbę na rzecz swoich uczelni. Nie można prosić o nic lepszego".

Jason Whitney - koordynator programu, Penn State Collegiate Recovery Community
Uniwersytet Stanowy Pensylwanii
106 Pasquerilla Spiritual Center University Park, PA. 16802
Telefon: (814) 404-4494 / Email:
jxw411@psu.eduTo. Kliknij tutaj, aby przekazać darowiznę.